Mezimozek (diencefalon) je v podstatě spodní částí koncového mozku a lze ho považovat za jednu z jeho podkorových (subkortikálních) struktur. Pod mezimozkem začíná střední mozek (mesencefalon), který je součástí mozkového kmene.
Mezimozek má celkem 5 částí - epithalamus, thalamus, subthalamus, metathalamus a hypothalamus. S mezimozkem má velmi úzký anatomický a funkční vztah podvěsek mozkový (hypofýza). Uprostřed mezimozku je lokalizována dutina třetí mozkové komory.
-
Epithalamus tvoří zadním strop třetí mozkové komory a skládá se z více částí, z nichž nejznámější je nepárový nadvěsek mozkový (epifýza – šišinka – corpus pineale). Šišinka tvoří melatonin, který ovlivňuje cyklus bdění a spánku (cirkadiánní rytmus) a jeho tvorba výrazně stoupá za tmy.
-
Thalamus je důležitá párová část mezimozku. Tvoří většinu postranní stěnu třetí mozkové komory a v jedné její části jsou oba thalamy spojeny interthalamickou adhezí. Thalamus je velice složitá struktura tvořená desítkami jader šedé mozkové hmoty, dochází v něm k přepojování velkého množství signálů mezi různými částmi CNS včetně motorických, senzitivních a smyslových.
-
Subthalamus se podílí na regulaci pohybů a má blízký vztah k bazálním gangliím.
-
Metathalamus se zapojuje do některých smyslových drah (zrak, sluch).
-
Hypothalamus je lokalizován pod thalamem a má nejužší vztah k hypofýze, se kterou je spojen. Vzhledem k významu hypothalamu je mu věnován vlastní text.
Schéma - mezimozek a hypofýza
