Placenta je orgán, který vzniká v děložní dutině v průběhu těhotenství. Průměrná placenta váží asi 500 gramů a je místem, kde se těsně stýká cévní systém matky a embrya. Mezi oběma systémy dochází k výměně dýchacích plynů, živin a zplodin metabolizmu. Kromě výživy zárodku je placenta důležitá tvorbou řady hormonů (např. progesteron, estrogeny a choriogonadotropin). Po porodu plodu dochází i k vypuzení placenty.