Afty jsou vřídky, které se nacházejí na sliznici dutiny ústní, na rtech a na jazyku. Neohrožují sice na životě, ale jsou dost bolestivé a mohou omezovat člověka v příjmu potravy a tekutin. Mohou se vyskytovat izolovaně nebo ve větším počtu. Častý výskyt aftů může navíc souviset s jinými chorobami.
Příčiny: Příčiny vzniku aftů nejsou zcela jasné. Afty mají zřejmě vztah ke stresu a mechanickému poškození ústní sliznice. K tomu nejčastěji dojde, když se člověk nechtěně poraní vlastními zuby nebo zubním kartáčkem. Vliv mohou mít také některá jídla (obzvláště tuhá jídla, která mohou mechanicky poškodit sliznici) a v neposlední řadě také nedostatek některých vitaminů, kyseliny listové a železa. Svou roli u některých forem aftů mohou hrát mykózy v dutině ústní. V neposlední řadě má svůj význam zřejmě i genetický předpoklad pro vznik onemocnění, protože afty mají někdy rodinný výskyt.
Je nutné si uvědomit, že častý výskyt aftů může být spojen s některými autoimunitními nemocemi, například s celiakií, Crohnovou chorobou a ulcerózní kolitidou. Pokud má pacient s afty zároveň průjmy a jiné střevní potíže, mělo by se po těchto onemocněních pátrat. Afty se také mohou vyskytovat u onemocnění AIDS.
Projevy: Nemoc se projevuje výskytem jednoho či více vřídků na sliznici dutiny ústní. Většinou jsou to našedlé útvary vystupující nad povrch sliznice a okolí těchto vřídků bývá zarudlé. Nepříjemná je bolestivost, zejména při příjmu potravy, při pití, nebo pokud se jich dotknete jazykem.
Diagnostika: Afty jsou dobře vidět v dutině ústní. Pokud má pacient s opakovaným výskytem aftů i chronické průjmy, je možné zjistit z krve protilátky vyskytující se u celiakie a prohlédnout kolonoskopicky tlusté střevo pro případ ulcerózní kolitidy.
Prevence: Pokud člověk zjistí, že u něj afty vyvolává nějaký typ jídel, měl by se mu vyhýbat. Vhodné také může být zvýšený příjem vitaminů skupiny B (dobrý efekt má vitamin B12) a kyseliny listové. To znamená hodně ovoce, zeleniny a také maso (B12 je v mase a vnitřnostech) nebo nějaké vitaminové doplňky. V potravě je vhodné zejména vynechat citrusové plody (citróny, pomeranče apod.). Obsahují sice hodně vitaminů, ale také kyselinu citronovou, která může sliznici dutiny ústní poškozovat.
Léčba: Kromě provádění prevence lze afty a jejich projevy přímo léčit. Provádí se výplachy dutiny ústní nejrůznějšími antibakteriálními roztoky a ústními vodami, které zklidňují sliznici. Poměrně účinnými přípravky jsou například Tantum Verde (aplikovat přímo na aft), Imudon cucací tablety a Solcoseryl gel.
