Sepse se česky zjednodušeně označuje jako "otrava krve" a je chápána jako situace, při které bakteriální mikroorganizmy pronikly do krevního oběhu. Přesněji řečeno se však jedná o celkovou zánětlivou reakci organizmu na přítomnost infekčního agens. Více informací najdete v příslušném textu. Diagnóza sepse by měla zahrnovat alespoň dva z těchto klinických projevů:
1. tepová frekvence nad 90/min
2. teplota pod 36°C nebo nad 38°C
3. počet dechů nad 20/min
4. množství leukocytů v séru pod 4x109 na litr nebo nad 12x109 na litr
