Slovo paliativní používáme v pojmu paliativní léčba. Jde o léčbu, která není kurativní, tj. nemá způsobit vymizení choroby, ale má nemocnému zajistit co nejdelší kvalitní život. O paliativní terapii obvykle hovoříme v souvislosti s nádorovými onemocněními, ale může se pochopitelně týkat jakéhokoliv nevyléčitelného onemocnění.